Familie Meeresschildkröten, Ordnung Schildkröten (Testudines), Klasse Kriechtiere (Reptilia). 6 Arten. Bis 1,50
m lang (Familie Lederschildkröten 1 Art, bis 2,5 m).
Echte
Karettschildkröte
Suppenschildkröte
Erkennungsmerkmale: Sie unterscheiden sich von
den Landschildkröten hauptsächlich durch die paddel- oder
flossenartig Schwimmfüße.
Vorkommen: Weltweit, außer in kalten
Meeren.
Lebensweise: Meeresschildkröten sind ehemalige
Landbewohner; nur die Weibchen verlassen das Wasser zur Eiablage. Als Lungenatmer müssen sie regelmäßig zum
Atmen an die Oberfläche. Mit ihren Vordergliedmaßen können sie
sehr schnell schwimmen, die hinteren Gliedmaßen haben nur eine
Steuerfunktion.
Nahrung: Seegras, Algen, Weichtiere, Krebse und
Fische.
Fortpflanzung: Zur Paarung (alle 2-7 Jahre) wandern
sie große Strecken, zurück zu dem Gebiet, in dem sie geboren
wurden. Vor der Küste treffen sich Männchen und Weibchen und paaren sich im
Wasser. Nur zur Eiablage gehen die Weibchen im Abstand von 14 Tagen 2-3mal an Land. Sie
graben mit ihren Hinterbeinen oberhalb des höchsten Wasserstandes eine etwa 60 cm tiefe Grube, in die 80-160 Eier
gelegt werden; in einer Saison werden bis zu 400 Eier gelegt. Danach schaufeln sie die Gelege wieder zu und glätten die
Oberfläche mit ihrem Bauchpanzer. Dann kehren sie zurück zum Meer und hinterlassen eine deutliche Spur. |