Klima und Reisezeit
Auf den Malediven herrscht tropisches Klima mit durchschnittlichen Tagestemperaturen zwischen 20° und 32 ^°C, nachts fällt die Temperatur um etwa 3^°C. Die Wassertemperatur beträgt ganzjährig 27° bis 30^°C. Die Luftfeuchtigkeit ist meistens sehr hoch. Von Ende November bis Anfang April bescheren die Malediven den Besuchern während des trockenen Nordostmonsuns reichlich Sonnenschein, blauen Himmel, wenig Regen und unter Wasser traumhafte Sichtweiten. Die vom Südwestmonsun begleitete Nebensaison von Mai bis Oktober gilt als Regenzeit. Heftige Niederschläge können mit starken Stürmen und rauer See einhergehen. Immerhin gibt es auch in der Nebensaison noch durchschnittlich sieben Sonnenstunden pro Tag.

Kleidung
Empfehlenswert ist luftdurchlässige Baumwollkleidung, zur Regenzeit ein leichter Regenschutz. Auf den Hotelinseln ist legere Kleidung angesagt, für die Besuche von Male und Einheimischen-Inseln sollten die islamischen Kleidervorschriften beachtet werden. Vor Allem Frauen sollten darauf achten, dass ihre Beine, Schultern und ihre Dekoltees bedeckt sind.


Währung
Landeswährung ist die Maledivische Rufiyaa (Rf) unterteilt in 100 Larees. Bargeld und Reiseschecks können in beliebiger Höhe getauscht werden, Die Landeswährung darf jedoch nicht ausgeführt werden. Weit verbreitete Reise-Zahlungsminel auf den Malediven sind der US-Dollar sowie Kreditkarten z.B. Visa, Mastercard, etc. Auf den Resortinseln kann in der Regel alles mit US-Dollar, Karten, Schecks bezahlt werden, so daß die meisten Urlauber die Maledivische Rufiyaa nur als Souvenir kennen. Ein Währungsumrechner ist unter anderem hier zu finden.


Zeitunterschied
Der Zeitunterschied beträgt während der Sommerzeit MEZ + 3 Stunden, während der Winterzeit MEZ + 4 Stunden. Viele Inseln haben eine eigene Inselzeit (+ 1 Stunde) um das Tageslicht sinnvoll zu nutzen.


Kommunikation

Einreisebestimmungen
Reisepass: Allgemein erforderlich. Der Reisepaß muß bei der Einreise noch mindestens 6 Monate gültig sein.

Einreise mit Kindern:
Deutsche: Deutscher Kinderausweis mit Lichtbild oder eigener Reisepaß.
Österreicher: Eigener Reisepaß.
Schweizer: Eigener Reisepaß.
Anmerkung: Für die Kinder gelten jeweils die gleichen Visumbestimmungen wie für ihre Eltern.
 

Visum: [1] Touristenvisa haben eine Gültigkeit von 30 Tagen (Brunei für Aufenthalte von bis zu 15 Tagen. Keine Verlängerung möglich) und werden bei der Ankunft auf dem Flughafen von Male unter Vorlage gültiger Reisedokumente kostenlos ausgestellt. Sie können gebührenpflichtig verlängert werden, dies muß allerdings gleich bei der Einreise beantragt werden. Für diese Verlängerung sind 4 Paßfotos und eine Gebühr von ca. 70 US$ (750 Mrf) erforderlich. Ausgenommen sind Staatsangehörige von Bangladesch, Indien und Pakistan, die in jedem Fall ein Visum benötigen.

Ausreichende Geldmittel: Ausländische Besucher müssen gültige Dokumente für die Rück- bzw. Weiterreise und ausreichende Geldmittel (mind. 30 US$ pro Tag) für die Dauer des Aufenthalts nachweisen können.

Aufenthaltsverlängerung: Der Aufenthalt kann um weitere 60 Tage gegen eine Gebühr von 750 Mrf beim Immigrationsamt in Male verlängert werden.

Einreise mit Haustieren:
Für Haustiere wird ein Gesundheitszeugnis von einem dazu befähigten Tierarzt benötigt, das bescheinigt, daß das Tier frei von Infektionen und ansteckenden Krankheiten ist. Für Hunde wird zusätzlich eine Einfuhrgenehmigung verlangt, die beim Ministerium für Auswärtige Angelegenheiten (Male, Tel: (960) 32 38 41) beantragt werden kann.

Duty Free
Folgende Artikel können zollfrei in die Malediven eingeführt werden (keine Altersbegrenzung):

Eine angemessene Menge an Zigaretten, Zigarren und Tabak für den persönlichen Bedarf; eine angemessene Menge an Geschenken.

Einfuhrverbot: Drogen, Waffen, Sprengstoff, Alkohol, pornographische Zeitschriften, religiöse Bildnisse zur Anbetung, Schweinefleisch und bestimmte tierische Produkte.
Anmerkung: Drogenbesitz wird mit langjährigen Haftstrafen geahndet. Die Einfuhr von verschreibungspflichtigen Medikamenten zum persönlichen Gebrauch ist nur mit Zustimmung des Gesundheitsministeriums der Malediven zulässig, die vor der Einreise einzuholen ist. Aus dem Rezept des Arztes muß hervor gehen, daß der Patient das Medikament aus medizinischen Gründen für eine genau bezeichnete Dauer benötigt. Im Zweifelsfall sollten sich Reisende an den Reiseveranstalter oder die Maledivischen Behörden wenden.

Ausfuhrverbot: Muscheln (stehen unter Artenschutz), schwarze Korallen, diverse Fische, Schildkrötenpanzer und Produkte aus Schildpatt.


Impfbestimmungen
Der Nachweis einer Gelbfieberimpfung ist erforderlich für alle Reisenden, die aus Gelbfieber-Infektionsgebieten (Endemiegebieten) kommen. Als Gelbfieber-Endemiegebiete gelten die von der WHO ausgewiesenen Länder.

Bevölkerung
Die Bevölkerung der 202 bewohnten Inseln der Malediven liegt bei ca. 339 000 (Stand: 07/2004) Einwohner, wovon ca. 83 500 (Stand 2004) Malediver in der Hauptstadt Male wohnen. Die zweitgrößte Einwohnerzahl befindet sich auf der Insel Hitadu im südlichen Seenu Atoll mit ca. 7000 Einwohner. Im Durchschnitt leben auf den Inseln 200 bis 300 Einwohner in einer Dorfgemeinschaft zusammen. Der Name des Dorfes und der Inselname sind identisch, wobei es für die Malediver selber die Bezeichnung "Dorf" im Wortschatz nicht vorkommt, sondern nur die bewohnte Inseln = ra. Für die Besiedlung einer Insel ist das Süßwasservorkommen maßgeblich. 

Aufgrund der verbesserten Gesundheitsvorsorge in den letzten Jahren, ist die ehemals hohe Sterberate gesunken, und die Malediven gehören heute zu den geburtenstärksten Ländern der Erde. Die Herkunft der Malediver, die sich selbst auch Dhivehi nennen, ist bis heute nicht genau geklärt. Die ersten Einwohner waren vermutlich Singhalesen aus Nordindien , später siedelten hier auch Araber und Afrikaner .

Das Leben auf den Inseln abseits von Male ist recht einförmig. Es besteht kaum Kontakt zwischen den Bewohnern der einzelnen Inseln, die oftmals weit voneinander entfernt in verschiedenen Atollen liegen. Jede Insel besteht immer nur aus einem Dorf. Der Alltag auf den Inseln wird vom Fischfang geprägt. Die Männer sind oft sehr lange Zeit unterwegs, um zu ihren Fischfanggebieten zu segeln und den Fang dann anschließend in Male auf dem Markt zu verkaufen, deshalb trifft man bei dem Besuch einer Insel vorwiegend Frauen an.

Die Unterkünfte sind oft einfache Hütten, die aus Korallenstein gebaut und mit Palmblättern oder Wellblech gedeckt sind. Die Malediver werden durchschnittlich nur 50 bis 60 Jahre. Die äußere Erscheinung der Malediver erscheint aber oftmals jünger, so läßt sich das Alter nur schwer einschätzen. Heirat und die Gründung einer Familie erfolgen bei den Malediver recht früh. Die Durchschnittsfamilie besteht aus 7 Personen, wobei die Kinder als Altersvorsorge dienen, da eine soziale Absicherung fehlt. Der Islam erlaubt den Malediver mit vier Frauen gleichzeitig eine Ehe einzugehen, was aber derzeit kaum noch praktiziert wird, da oftmals das Einkommen nicht reicht. Eine Scheidung ist für den Mann sehr einfach, er braucht nur dreimal sagen: "Ich verstoße dich!" Die Frau dagegen muß fundierte Gründe vorweisen können. Dies führt zu einer der höchsten Scheidungsraten weltweit.


Sprache
Die Landessprache auf den Malediven ist Divehi. Im Schulunterricht wird als Handelssprache Englisch gelehrt. Auf den Touristenresorts wird durchgängig Englisch gesprochen. Anbei einige Wörter mit entsprechender Übersetzung:
 

Staatsform
Der Präsident der Malediven wird alle 5 Jahre durch ein Volksentscheid neu gewählt. Er bekleidet das oberste Amt auf den Malediven und ist gleichzeitig Chef des Heeres und Verteidiger des Glaubens. Ihm zur Seite stehen die zehn Minister. Die Volksvertretung besteht aus 48 Abgeordneten, die sich aus jeweils 2 Abgeordneten je Atoll und zwei aus Male zusammensetzen, die restlichen 8 werden vom Präsidenten bestimmt. Es gibt auf den Malediven kein Parteiensystem, jeder muß sich für sein Amt selber bewerben und dies finanzieren.

Jedes der 19 Atolle hat einen Atollchef, dessen Aufgabe es ist für Recht und Ordnung zu sorgen, sowie alle wichtigen Ereignisse nach Male zu melden. Jede Insel hat zudem einen Inselchef, dieses Amt wird in der Regel vererbt.

Die maledivischen Gesetze basieren auf dem Koran, deshalb ist körperliche Züchtigung auch heute noch eine angewandte Strafe. Die Todesstrafe kennt man jedoch nicht - schlimmste Strafe ist die Verbannung auf eine einsame Insel.

In der Außenpolitik verfolgen die Malediven einen neutralen Kurs und sind Mitglied in den Vereinten Nationen und der UNESCO.


Wirtschaft
Die ansonsten armen Malediven besitzen nur zwei Waren in ausreichender Menge, Fisch und Kokosnüsse. Ein Problem war es schon immer Reis, der als Grundnahrungsmittel dient in ausreichender Menge zu beschaffen. Der Transportweg nach Ceylon ist für frischen Fisch zu lange, deshalb besann man sich auf eine alte Konservierungsmethode, die den Fisch haltbar macht, aber auch recht unappetitlich aussehen läßt. Auf Ceylon gibt es jedoch viele Freunde dieses "maledivischen Fisch", der von den Einheimischen Hikimas genannt wird. Er bildete bisher die Hauptstütze des Exports.


Fischerei
Der Fischfang ist wie beschrieben die Hauptnahrungsquelle der Malediven. Es arbeiten ca. 20 % der Malediver in der Fischerei und erwirtschaften damit ca. 15% des Bruttosozialprodukts. Die Fischer fangen die Fische meistens noch mit einer Angelrute, was den Vorteil hat, daß keine Delphine o.ä durch Netze getötet werden. Die Boote sind oftmals noch ohne Motor ausgerüstet. Probleme haben die Malediven mit fremden Schiffen, die in ihren Gewässern fischen wollen. Die Abwehr dieser Fischer bereitet ihnen große Probleme, da es so gut wie keine Patrouillenboote gibt, die dieses überwachen könnten.

Neben Fischen waren auch Langusten und Seeschildkröten beliebte Beute, doch mit Aufkommen des Tourismus stieg die Nachfrage so extrem an, daß besonders die schöne Karettschildkröte fast ausgestorben war. Der Fischereiminister mußte deshalb den Fang von Schildkröten und jungen Langusten verbieten, was auf wenig Verständnis bei seinen Landsleuten stieß, die ihren Profit im Auge hatten.


Tourismus
Der Tourismus entwickelt sich zur Wachstumsbranche Nr. 1 auf den Malediven. Nachdem 1972 das erste Touristenresort eröffnet wurde sind inzwischen ca. 70 weitere hinzugekommen. Rund die Hälfte davon wird direkt von den Malediven verpachtet. Die meisten Touristen kommen derzeit aus europäischen Ländern, vor allem aus Deutschland, Frankreich und Italien. Die Malediven versuchen jedoch auch den asiatischen und australischen Markt zu gewinnen, um weniger jahreszeitlich gebunden zu sein. Der Tourismus ist Devisenbringer Nr. 1 und ist mit ca. 20 % am Bruttosozialprodukt beteiligt. Darüber hinaus werden immer mehr Arbeitskräfte in dieser Branche benötigt. Durch die recht strikte Trennung von Touristen und Einheimischen ist es kaum zu kulturellen Veränderungen gekommen. Die Einnahmen aus dem Tourismus haben es möglich gemacht, daß das Gesundheitswesen und das Schulsystem weiter ausgebaut werden konnte. Viele Handwerker können sich durch den Verkauf ihrer traditionellen Arbeiten einen besseren Lebensstandard leisten.


Schiffahrt
Die nationale Schiffahrtslinie wird von der Maledives National Ship Management Limited betrieben wird und bewältigt 95 Prozent der Importe des Landes. Zum Deviseneinkommen tragen seit Mitte der 60 Jahre Industrieüberschüsse maßgeblich bei. Die Schiffahrt wurde seit 1982 durch die Stagnation der Wirtschaft, den Krieg zwischen Iran und Irak und anderen Einflußfaktoren negativ beeinflußt. Um Verluste zu minimieren, wurde die Schiffahrtslinie konsolidiert und die Abwicklung modernisiert.


Ackerbau
Trotz widriger Naturgegebenheiten wie geringer Anbauflächen, ungünstigen Klimas und armer Böden werden verschiedene Nahrungsmittel für den Eigenbedarf und zum Verkauf gezogen. Kokosnuß, Brotfrucht, Mango, Papaya, Limone, Banane, Kürbis, Wassermelone, Taro und Chili haben einen beachtlichen wirtschaftlichen Wert. Der hauptsächliche Absatzmarkt für landwirtschaftliche Erzeugnisse sind Male und die Ferieninseln. Große Mengen von Gemüsen, Früchten, Fleisch und Geflügel müßen importiert werden und kosten daher Devisen. Die Regierung leitet Maßnahmen ein, die Landwirtschaft der Malediven zu verbessern. Man sieht die Sanierung der Kokosbestände vor, will Schädlinge bekämpfen, Ausbaumaßnahmen durchführen und die unbewohnten Inseln maximal nutzen.


Industrie
Die Industrie der Malediven besteht aus einem traditionellen und einem modernen Zweig. Zu den traditionellen Industrien gehören Bootsbau, Flechthandwerk, Seilerei, Schmiede und andere Handwerksbetriebe sowie kleine dörfliche Manufakturen. Dieser traditionelle Zweig beschäftigt eine beachtliche Zahl von Frauen und Männern und stellt etwa ein Viertel der Arbeitsplätze zur Verfügung. Die Verbindungen mit anderen Zweigen der Volkswirtschaft wie Tourismus, Transport- und Bauwesen haben die traditionellen Industrien gestärkt. Neben der weiterhin blühenden traditionellen Erwerbsweise entstehen auch neue Industrien.