Familie Kieferfische, Ordnung Barschartige (Pereiformes).Etwa 70 Arten. Bis 50 cm lang, meistens 10-15 cm.

Erkennungsmerkmale: Der stumpfe Kopf scheint nur aus Augen und Maul zu bestehen. Im Verhältnis zum Kopf ist ihr Körper relativ klein.

Vorkommen: Alle tropischen Meere, in 1-90 m Tiefe.

Lebensweise: Kieferfische werden auch treffend Brunnenbauer genannt, da sie sich senkrechte, tiefe Wohnröhrenbauen, deren Innenwände mit Steinen und Muschelstücken ausgekleidet sind und sehr an einen Brunnen erinnern. Die meiste Zeit des Tages verbringen sie am Eingang ihrer Höhle, in die sie stets rückwärts schwimmen. Nur selten sieht man sie bei der Nahrungsaufnahme oder Balz außerhalb. Beim Reinigen ihrer Höhle werden nachnieselnder Sand und Steine ins Maul genommen und um den Höhleneingang verteilt.

Nahrung: Plankton und kleine Wirbellose.

Fortpflanzung: Die Balz findet in der Dämmerung statt. Nach mehreren »Anträgen« folgt das Weibchen dem Männchen in dessen Höhle, wo die Eier abgelegt werden. Das Männchen nimmt die Eier nach dem Befruchten ins Maul und brütet sie aus. In dieser Zeit frißt es nicht. Kurze Zeit vor dem Schlüpfen kann man die Eier im Maul erkennen. Auch nach dem Schlüpfen suchen die Jungen bei Gefahr Schutz im Maul des Vaters.